与众医共杂治之,人有先尝者,何可行毒

尝药制度与宫廷谋杀谋杀是一种有意义的杀人行为；从对手的死亡，杀人者可以获得实质或心理上的利益。这就是霍显说服淳于衍的最主要理由：如蒙力事成，富贵与少夫共之。谋杀，不是失去理智的杀人，而是步步为营；如19世纪英国作家德·昆西（ThomasDeQuincey）的《论谋杀》所说：所有的谋杀犯都具有一些必要的天赋。他歌颂布局精巧、不着痕迹的杀人即是一种艺术，值得像欣赏绘画、雕塑等艺术巧思。附子一毒，有取得容易、达成杀人效果（有些毒药不至于杀人）、中毒者死后特征较不明显等优点。问题在深宫大内，如何对皇后下手？李贞德说：医者对自我的界定在于用针药疗疾。淳于衍取附子并合大医大丸以饮皇后，大丸或谓即泽兰丸，是产后要药。附子亦妇科用药，自《金匮要略》至《千金方》都用来疗产后中风、寒痢、崩伤、虚劳等。杀手医者的自我界定并不以针药为最主要的判定。按作者的逻辑，淳于衍取附子的原因是其为妇科用药，而皇后之所以中毒是吃了未经炮制的附子。可是，取附子并合大医大丸的所谓并合，应该如何理解比较适当？淳于衍一时怀疑，没有马上答应霍光夫人的要求，原因是药杂治，当先尝，唐代经师颜师古注质问：与众医共杂治之，人有先尝者，何可行毒？宫中的医药活动为集体作业；皇后身旁有人进行毒物测试，就算持有未经炮制的毒附子也难入她的口。身挟剧毒、深入宫外，淳于衍心想如何满足丈夫的心愿，同时又忖度着：使用何方式让尝药的人吃了没事，欲可以将毒药让许皇后顺利服下？西汉宫廷的医官系统分二系：分属于太常与少府，前者负责祭祀礼仪，后者管理皇族生活等。除了医官之外，大臣或外戚参医药事，如《汉书·杜周传》：昭帝末寝疾，杜延年典领方药；《后汉书·马防传》，显宗晚年病重，马防入参医药。这应该是临时差派或任命，非为常规。而本章故事的主角淳于衍，应非常驻宫中的医者，其性质为待诏的身份。成帝即位之明年，令本草待诏七十余人皆归家；王莽时有用方技诏黄门者；这些都是通晓医药以听候传唤为皇室服务者。此外，汉代的加官制度，太医加了侍中、中常侍等则可以出入宫禁。皇室诸医负责治疗皇帝疾病等医事，其直接参与政治斗争亦颇频繁。举例来说，武帝时太医令随旦造谣李广利家室被族灭，导致李广利投降匈奴，《史记·匈奴列传》：有诏捕大医令随但，言贰师将军家室族灭，使广利得降匈奴。哀帝时，侍医伍宏为东平王刘云后舅，成帝末时参与谋弑皇帝，也就是通过诊疾为途径，侍医伍宏等内侍案脉，几危社稷；哀帝即位后被杀。同样是哀帝时的太医令真钦，受到董贤的请托收集傅皇后的罪过，试图借此将董贤女弟推上皇后宝位。东汉末年，太医令吉本更直接与少府耿纪、司直韦晃等人谋划除去曹操。因此，淳于衍以医者身份受霍光夫人之命，谋杀许皇后并不是个案；而中国宫廷政治与医者活动之间的关系，无疑是值得持续注意的一个侧面。回到《汉书·外戚传》。淳于衍入宫服侍许皇后，可能是采取多位医者合诊的方式，其中有人负责尝药，后人有上书告诸医侍疾无状者，负责尝药者应该也是医者，这种情况至东汉章帝、和帝以下出现变化。君父因疾病饮药，臣子必先尝度其可否而后进。《礼记·文王世子》：疾之药，必亲尝之；又《曲礼下》：君有疾饮药，臣先尝之；亲有疾饮药，子先尝之。由此可知，尝药是为人臣、子者应尽之礼，并不接受他人代劳。贾谊在《新书·修政语》：药食尝于卑，然后至于贵；董仲舒的《春秋繁露·玉杯》通过古典《春秋》的人事，来阐述人的心志、办事的动机；其中提到儿子不为父亲尝药，其罪如同弑父：臣之宜为君讨贼也，犹子之宜为父尝药也。子不尝药，故加之弑父；臣不讨贼，故加之弑君。其义一也。所以，《汉书·王莽传》记载王莽的孝行：世父大将军凤病，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。许平君皇后再度怀孕时，长子刘奭年幼；因此主要由乳医等侍疾、尝药。汉代尝药制度的一大变化，即由医官转移至宦者，并且在执行尝药的人数也大为增加。《续汉书·百官志》：章、和以下，中官稍广，加尝药、太宫、御者、钩盾、尚方、考工、别作监，皆六百石，宦者为之，转为兼副，或省，故录本官。又，《续汉书·礼仪志》：不豫，太医令丞将医入，就进所宜药。尝药监、近臣中常侍、小黄门皆先尝药，过量十二。医官负责诊疾、建议药方，与尝药系统分开，这无疑有积极防弊的意思；东汉尝药制度的改变，同时暗示着西汉宫廷用药安检曾经出现漏洞。不仅许皇后被谋杀一案可能为事实，西汉末年平帝刘衎即为王莽投毒所害。如前所示，尝药之量大约为十分之二以上。换言之，投毒者仍有相当大的空间可以上下其手。既然尝药有剂量上的限制，淳于衍即采用丸剂（不是附子汤），将生附子制成与大医大丸同样大小形状的药丸；也就是，将毒丸混入治病的大丸之中，以达成谋杀的目的。以下进一步解析其谋杀手法。汤与丸有何差别？《神农本草经》说：药有宜丸者，宜散者，宜水煮者，宜酒渍者，亦有一物兼宜者，亦有不可入汤酒者，并随药性，不得违越。丸药系将药粉以具有黏合效果的辅形剂（如蜂蜜等）制成圆球状。《本草通玄》卷四：丸者，缓也。缓养其正气。又《药治通义》卷九：丸之为物，其体也结势不外达，而以渐溶化，故其力最缓。相对于汤剂，丸药的药力缓和；许皇后若是经淳于衍喂食生附子汤，俄顷间即毒性大作，其投毒的嫌疑最大。章太炎《论古今权量》也说：古方汤重而九散轻，此就一服言也。若就一剂言之，则丸散与汤皆至斤许，丸以缓治，故尽剂或至月余，汤以急治，故尽剂不过一日。许后产后虚弱，实不必使用汤剂猛攻即可致命。丸剂药力缓和，试以《伤寒论》的抵当方说明。《伤寒论》第条，论太阳病蓄血证，其症状为小腹硬而胀满、小便自利，脉微而沉，方用抵当汤。此方用水蛭二十个、虻虫三十个、桃仁二十个、大黄三两，以水五升，煮取三升，温服一升。《伤寒论》第条，也是太阳病蓄血证，但症状稍轻，因此在治法上改汤为丸，宜抵当丸。其方水蛭、虻虫各减为二十个，桃人从二十个增至二十五个，大黄用量不变。上述各味，分制四丸，以水一升，煮一丸，取七合服之。李心机说：对比药物的用量、用法以及服用量，显而易见，抵当丸比抵当汤的药效要和缓一些。再以淳于衍选用的附子来说，《伤寒论》对附子的应用多如汤剂。